Ismael «El Mayo» Zambada, cofundador y uno de los principales líderes del Cártel de Sinaloa, fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, poniendo fin a uno de los procesos judiciales más relevantes contra el narcotráfico mexicano en Estados Unidos
El juez Brian Cogan, quien también presidió el juicio de Joaquín «El Chapo» Guzmán, impuso la condena tras considerar probada la responsabilidad de Zambada en la dirección de una organización criminal dedicada al tráfico internacional de cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo, así como en diversos actos de violencia relacionados con el cártel. Además, ordenó el decomiso de 15 mil millones de dólares en bienes.
Zambada, de 76 años, evitó la pena de muerte luego de declararse culpable en 2025 de diversos cargos, entre ellos empresa criminal continuada (Continuing Criminal Enterprise) y conspiración bajo la ley RICO. Durante la audiencia expresó arrepentimiento y reconoció el daño causado por la violencia ligada al narcotráfico.
La condena coloca a «El Mayo» en la misma situación judicial que «El Chapo» Guzmán, quien cumple cadena perpetua desde 2019. El caso también mantiene abiertas interrogantes sobre la forma en que Zambada fue llevado a Estados Unidos en 2024, un episodio que generó tensiones entre los gobiernos de México y Estados Unidos.