El grano que fue utilizado como moneda por las culturas prehispánicas sigue siendo un símbolo de identidad y una fuente de desarrollo para miles de productores mexicanos.
El cacao es mucho más que el ingrediente principal del chocolate. Su historia está ligada al desarrollo de las civilizaciones mesoamericanas, que lo consideraban un alimento sagrado y lo utilizaban tanto en ceremonias religiosas como en el intercambio comercial.
Olmecas, mayas y mexicas preparaban una bebida elaborada con cacao, agua, maíz, chile y especias, una mezcla de sabor intenso que estaba reservada para sacerdotes y gobernantes. Además, los granos eran utilizados como moneda para adquirir productos, pagar servicios e incluso cubrir multas.
Actualmente, el cacao continúa siendo uno de los cultivos más representativos del país y una fuente de ingresos para miles de familias productoras. El Gobierno de México impulsa su producción mediante programas como Chocolate Bienestar, elaborado con cacao 100 por ciento nacional cultivado por pequeños productores y comunidades indígenas de Tabasco.
Además de su importancia histórica, el cacao destaca por sus propiedades nutricionales. Es rico en antioxidantes, contiene minerales como magnesio, hierro y potasio, y aporta compuestos como la teobromina y el triptófano, relacionados con la producción de serotonina y la sensación de bienestar.
Especialistas señalan que los chocolates con mayor porcentaje de cacao y menor cantidad de azúcares conservan una mayor parte de los beneficios naturales del grano, resultado del proceso de fermentación y tostado que potencia su aroma y sabor.
En el marco del Día Nacional del Cacao y el Chocolate, autoridades destacaron la relevancia de fortalecer la producción nacional y reconocer el trabajo de quienes cultivan este fruto que forma parte de la identidad gastronómica y cultural de México.
«El Gobierno de México impulsa el aumento de producción de cacao a precio justo para los productores. Hoy contamos con Chocolate Bienestar, que se elabora con cacao 100 por ciento nacional cultivado por pequeños productores y comunidades indígenas de Tabasco», destacó la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.