Las estrellas turcas no lograron marcar diferencia y la selección europea quedó eliminada tras dos derrotas consecutivas en la fase de grupos.
Lo que parecía ser una de las selecciones con mayor potencial para sorprender en el Mundial 2026 terminó convirtiéndose en una de las mayores decepciones del torneo. Turquía quedó eliminada de manera prematura tras sufrir derrotas frente a Australia y Paraguay, resultados que acabaron con sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.
El equipo dirigido por Vincenzo Montella llegó a la Copa del Mundo respaldado por una generación prometedora y varios futbolistas que brillan en las principales ligas de Europa. Sin embargo, el rendimiento colectivo estuvo lejos de las expectativas y la falta de contundencia terminó siendo un problema imposible de resolver.
La derrota ante Australia en el debut encendió las primeras alarmas. Aunque Turquía tuvo el control de la posesión durante varios momentos del encuentro, careció de profundidad en ataque y dejó escapar oportunidades importantes frente al arco rival.
«Sabíamos que teníamos calidad para competir, pero en un Mundial los errores se pagan muy caro y no fuimos capaces de aprovechar nuestras oportunidades», reconoció Vincenzo Montella tras la eliminación.
Las miradas estaban puestas sobre jugadores como Arda Güler, Hakan Çalhanoğlu y Kenan Yildiz, considerados los principales referentes de una generación llamada a devolver protagonismo internacional al futbol turco. Sin embargo, ninguno consiguió asumir el liderazgo necesario para cambiar el rumbo del equipo en los momentos más complicados.
La situación empeoró frente a Paraguay. Un gol tempranero de Matías Galarza obligó a Turquía a remar contra corriente durante prácticamente todo el partido. A pesar de disputar toda la segunda mitad con un hombre más tras la expulsión de Miguel Almirón, los europeos fueron incapaces de encontrar el empate.
La falta de efectividad quedó reflejada en una estadística contundente. Turquía acumuló 62 remates durante sus dos primeros encuentros mundialistas, pero no logró marcar un solo gol. Mientras tanto, sus rivales necesitaron muchas menos oportunidades para castigar cada error defensivo y asegurar los resultados.
Más allá de las cifras, el problema principal fue la ausencia de soluciones colectivas. El equipo mostró una circulación lenta, dependencia excesiva de las individualidades y pocas variantes ofensivas cuando los rivales cerraron espacios cerca de su área.
La eliminación resulta especialmente dolorosa porque representaba el regreso de Turquía a una Copa del Mundo después de 24 años de ausencia. Existía la esperanza de repetir o acercarse a la histórica actuación de Corea-Japón 2002, cuando alcanzó las semifinales y terminó obteniendo el tercer lugar del torneo.
Aquella generación encabezada por nombres como Rüştü Reçber, Hakan Şükür e İlhan Mansız dejó una huella imborrable en la historia del futbol turco. En contraste, el equipo de 2026 se marcha del torneo sin puntos, sin goles y con la sensación de haber desaprovechado una oportunidad importante para consolidar a una de las generaciones más talentosas de los últimos años.