Tras el escándalo que lo alejó de España en 2018, el entrenador español asume el desafío de clasificar a Qatar y escribir un nuevo capítulo en su carrera mundialista.
Julen Lopetegui llega al Mundial 2026 con la misión de redimirse. Tras el inesperado despido como entrenador de España en 2018, pocos imaginaban que ocho años después estaría al frente de Qatar, país al que guió a la clasificación directa tras una fase final de Eliminatorias asiáticas marcada por empates y victorias decisivas.
“Tenía el deseo de poder llegar a otro Mundial, y ese fue un factor importante en mi decisión de venir aquí. Parece que la vida me lo debía, y afortunadamente hoy lo conseguí”, afirmó Lopetegui tras asegurar el boleto para la Copa del Mundo.
El grupo B del torneo será un desafío para Qatar, que enfrentará a Suiza, Canadá y eventualmente Italia vía repechaje europeo. Lopetegui buscará combinar la experiencia de jugadores clave como Almoez Alí y Akram Afif con la energía de futbolistas locales, intentando superar la histórica eliminación en 2022 y avanzar al menos a los dieciseisavos de final.
Desde su reconstrucción profesional en Sevilla y su paso por la Premier League, hasta llegar al banquillo catarí, Lopetegui encarna la idea de que en el fútbol siempre hay segundas oportunidades, y que los errores del pasado pueden transformarse en motivación para el futuro.