El técnico iraquí busca garantizar que su plantilla completa pueda viajar a Monterrey y disputar el partido que define su regreso a un Mundial tras 40 años
El director técnico de Irak, Graham Arnold, solicitó a la FIFA posponer el repechaje del Mundial 2026 contra el ganador de Bolivia y Surinam, programado para el 31 de marzo en Monterrey, México, debido a restricciones de espacio aéreo y problemas de seguridad derivados del conflicto en Medio Oriente.
“Por favor, ayúdennos con este partido porque ahora mismo estamos teniendo dificultades para sacar a nuestros jugadores de Irak”, declaró Arnold desde los Emiratos Árabes Unidos. Cerca del 60% de la plantilla titular se encuentra en la liga iraquí, y varios miembros del cuerpo técnico tampoco pueden viajar.
La concentración previa en Houston ya se pospuso y la incertidumbre sobre visas y transporte complica los planes del entrenador, quien busca asegurar que Irak pueda presentar su mejor equipo en el partido más importante del país en cuatro décadas. La organización de jugadores global, FIFPro, respaldó la solicitud, destacando que “la seguridad de los jugadores debe ser la prioridad de todos en este momento”.
De no reprogramarse, Arnold teme no contar con un equipo competitivo, lo que pondría en riesgo la histórica oportunidad de Irak de clasificarse a un Mundial después de 40 años.