El expresidente blaugrana defendió su gestión y afirmó que perder a Lionel Messi debilitó deportiva y económicamente al club catalán.
Josep Maria Bartomeu volvió a hablar sobre uno de los episodios más polémicos en la historia reciente del Barcelona: la salida de Lionel Messi en 2021. El expresidente azulgrana aseguró que nunca estuvo de acuerdo con la despedida del astro argentino y consideró que su marcha afectó seriamente tanto el nivel deportivo como la economía del club.
En una entrevista concedida a ESPN, Bartomeu recordó que durante su administración intentó evitar que Messi abandonara la institución incluso después del famoso burofax enviado por el jugador en 2020 para solicitar su salida inmediata.
“Leo Messi quería la carta de libertad y eso no lo pudimos permitir. Su aportación deportiva y económica era fundamental para el Barcelona”, explicó el exdirigente.
Bartomeu señaló que la intención de su directiva era convencer al futbolista argentino de renovar su contrato y continuar liderando el proyecto deportivo del club. Sin embargo, la situación cambió por completo tras la llegada de Joan Laporta a la presidencia, momento en el que finalmente Messi dejó el Barcelona para fichar con el Paris Saint-Germain.
“Lo más grave para mí fue la salida de Messi. No renovar a Leo Messi es darle más opciones a los rivales”, afirmó Bartomeu.
El exmandatario también defendió su gestión financiera y rechazó las críticas relacionadas con la situación económica que heredó la actual administración. Según explicó, la pandemia de COVID-19 golpeó fuertemente los ingresos del Barcelona y provocó pérdidas millonarias que afectaron la estabilidad del club.
“Han pasado seis años y seguimos con el relato de la herencia económica desastrosa, pero no fue así. La pandemia redujo muchísimo los ingresos y eso afectó a cualquier empresa y a cualquier familia”, comentó.
Durante la entrevista, Bartomeu también evitó confirmar los rumores que vinculaban a Lionel Messi con el Manchester City antes de su salida definitiva del Barcelona. Aunque sonrió al ser cuestionado sobre el interés del conjunto inglés, prefirió no dar detalles concretos sobre las negociaciones que existieron en aquel momento.
La salida de Messi continúa siendo uno de los capítulos más sensibles para la afición blaugrana, especialmente por el impacto que tuvo tanto dentro como fuera del terreno de juego. Para muchos seguidores, el adiós del máximo goleador en la historia del club marcó el final de una de las etapas más exitosas del Barcelona.