Mientras Argentina prepara un homenaje para el último partido de Messi, Cristiano Ronaldo vive un momento de incertidumbre con Portugal tras su salida de la concentración.
Lionel Messi y Cristiano Ronaldo han protagonizado durante casi dos décadas una de las rivalidades más importantes de la historia del futbol. Ahora, cuando ambos se acercan al final de sus respectivas etapas con sus selecciones, sus caminos parecen tomar direcciones completamente diferentes.
Messi tendrá una despedida preparada para celebrar su legado. El próximo 6 de octubre, Argentina enfrentará a Benín en el Estadio Monumental, escenario donde el capitán de la Albiceleste disputará su último partido con la selección.
El ambiente en Argentina ya está marcado por la emoción. Cristian “Cuti” Romero resumió el sentimiento del vestuario al hablar sobre el adiós del ’10’.
“Esperamos no llorar mucho”.
La frase refleja el significado que tiene la despedida para una generación de futbolistas que compartió con Messi una de las etapas más exitosas de la historia reciente de Argentina.
En contraste, Cristiano Ronaldo atraviesa un momento mucho más complicado con Portugal. El delantero de 41 años abandonó la concentración después de ser suplente ante Noruega y no ingresar al terreno de juego pese a haber realizado el calentamiento.
Posteriormente, Ronaldo conversó con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Pedro Proença, y decidió abandonar al equipo. El portugués aseguró que “a su debido tiempo” explicará los motivos de su decisión, por lo que todavía no existe una confirmación sobre su retiro internacional.
Messi se despide después de una época dorada
La despedida de Messi llega después de una etapa extraordinaria con Argentina. El delantero conquistó la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de 2022 y la Copa América de 2024.
Además, el ’10’ volvió a ser protagonista en el Mundial de 2026. Terminó el torneo con ocho goles y cuatro asistencias, recibió el Balón de Plata y la Bota de Plata, y llevó nuevamente a Argentina hasta la final, donde perdió 1-0 frente a España.
Su rendimiento también le permitió mantenerse entre los nominados al Balón de Oro 2026.
A los 39 años, Messi no llega a su despedida como un jugador relegado. Por el contrario, continúa siendo capitán, referente y una de las principales figuras de una selección que construyó buena parte de su identidad alrededor de su liderazgo.
Una historia que también tuvo momentos difíciles
El camino de Messi con Argentina tampoco fue sencillo. Después de perder la final de la Copa América Centenario en 2016, el atacante anunció su retiro de la selección debido a la frustración acumulada tras varias derrotas importantes.
Sin embargo, sus compañeros y el cuerpo técnico pidieron que regresara. Messi finalmente cambió de decisión y continuó su historia con la Albiceleste.
A partir de entonces llegaron los títulos que transformaron su legado internacional: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial 2022 y la Copa América 2024.
Por eso, su despedida representa el cierre de una historia que terminó muy lejos del escenario de frustración que alguna vez llevó al argentino a pensar en abandonar la selección.
Cristiano enfrenta un panorama diferente
Portugal también ha construido un equipo de gran talento alrededor de Cristiano Ronaldo. Jugadores como Vitinha, Nuno Mendes, João Neves y Bruno Fernandes forman parte de una generación que busca tomar protagonismo dentro del combinado portugués.
Ronaldo consiguió importantes títulos con su selección, entre ellos la Eurocopa 2016 y las Nations League de 2019 y 2025. También fue protagonista durante las eliminatorias rumbo al Mundial de 2026.
Sin embargo, Portugal quedó eliminado en los octavos de final del Mundial frente a España, en lo que significó el último Mundial de Cristiano. El propio delantero confirmó que no disputaría una séptima Copa del Mundo.
El debate sobre su papel dentro del equipo también creció durante el torneo. João Neves llegó a señalar:
“Sabemos lo que Cristiano ha hecho por nosotros, pero ahora mismo no es diferente a nosotros. Solo es un jugador más para ayudar”.
Las declaraciones provocaron discusión en Portugal sobre el lugar que ocupa Ronaldo dentro de la nueva generación.
Dos leyendas y dos finales diferentes
La diferencia entre ambos escenarios no está únicamente en los resultados, sino en la manera en que sus compañeros y sus selecciones afrontan el posible adiós.
Messi llega a su último partido internacional después de liderar a Argentina hacia una de las etapas más exitosas de su historia. El Monumental será el escenario de un homenaje en el que sus compañeros y aficionados podrán agradecerle todo lo conseguido.
Cristiano, en cambio, todavía no ha confirmado su retiro de Portugal y su última aparición con la selección podría quedar marcada por el conflicto con Jorge Jesus y su salida anticipada de la concentración.
Después de 23 años, 234 partidos y 146 goles con Portugal, el futuro internacional de Ronaldo continúa abierto.
Dos jugadores que marcaron una era, dos capitanes y dos carreras extraordinarias. Sin embargo, mientras Messi parece encaminarse hacia una despedida rodeada de reconocimiento, Cristiano Ronaldo todavía enfrenta un final lleno de preguntas.